స్టీవ్ స్మిత్ అద్భుత ఆటతీరుతో అమెరికాలో జరుగుతున్న మేజర్ లీగ్ క్రికెట్ ముగిసింది. స్మిత్ నేతృత్వంలోని వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్, ఫైనల్ మ్యాచ్లో శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో యునికార్న్స్ను 96 పరుగుల భారీ తేడాతో ఓడించి లీగ్లో కొత్త ఛాంపియన్గా అవతరించింది.
ముందుండి నడిపించే వారిని కెప్టెన్ అని అంటారు. ఫైనల్ వంటి బిగ్ మ్యాచ్లో, స్మిత్ వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ కోసం అదే పని చేయడం కనిపించింది. అతను తన జట్టును టైటిల్ విజయంలో హీరోగా నిలవడమే కాకుండా, అలా విధ్వంసం సృష్టించిన సిక్సర్ల రికార్డును కూడా బద్దలు కొట్టాడు.
ఈ మ్యాచ్లో తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ 20 ఓవర్లలో 5 వికెట్లకు 207 పరుగులు చేసింది. జట్టును ఇంతటి స్థాయికి తీసుకెళ్లడంలో ఓపెనర్కు వచ్చిన స్టీవ్ స్మిత్ పాత్ర అత్యంత కీలకమైంది. కేవలం 52 బంతుల్లోనే బీభత్సం సృష్టించి అందరినీ షాకిచ్చాడు.
MLCలో 21 సిక్స్లు కొట్టి వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్..
స్టీవ్ స్మిత్ కేవలం 52 బంతుల్లో 6 సిక్సర్లు, 7 ఫోర్లతో 88 పరుగులు చేశాడు. ఈ కాలంలో అతని స్ట్రైక్ రేట్ 169.23గా మారింది. MLC 2024 ఫైనల్లో ఈ 6 సిక్సర్లు కొట్టడంతో, టోర్నమెంట్లో స్టీవ్ స్మిత్ మొత్తం సిక్సర్ల సంఖ్య 21కి చేరింది. ఈ విధంగా, అతను వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ తరపున అత్యధికంగా 18 సిక్సర్లు కొట్టిన ట్రావిస్ హెడ్ రికార్డును బద్దలు కొట్టాడు. స్మిత్ MLC 2024 9 ఇన్నింగ్స్లలో 336 పరుగులు చేశాడు. లీగ్లో మూడవ అత్యంత విజయవంతమైన బ్యాట్స్మన్ అయ్యాడు.
స్మిత్ కెప్టెన్సీని అద్భుతం..
మేజర్ లీగ్ క్రికెట్లో తొలిసారిగా ఆడుతున్న స్టీవ్ స్మిత్ టోర్నీలో ప్రతి అంశంలోనూ నంబర్ వన్గా నిలిచాడు. అతను తన టీంని ముందుగా ప్లేఆఫ్స్కు తీసుకెళ్లాడు. ఆ తర్వాత తొలిసారి ఫైనల్స్కు చేర్చి ఇప్పుడు ఛాంపియన్గా కూడా నిలిచాడు. వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ ఫ్రాంచైజీ స్మిత్కు కెప్టెన్సీని అప్పగించిన నమ్మకానికి అతను పూర్తిగా కట్టుబడి ఉన్నాడని దీని ద్వారా స్పష్టమవుతుంది. వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ కోసం మొదటిసారి MLC టైటిల్ను గెలుచుకోవడం ద్వారా, స్మిత్ తన కెప్టెన్సీని అనుమానించిన వారికి తగిన సమాధానం ఇచ్చాడు.
ఫైనల్లో 96 పరుగుల తేడాతో విజయం..
వాషింగ్టన్ ఫ్రీడమ్ ఇచ్చిన 208 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఛేదించే క్రమంలో శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో యునికార్న్స్ జట్టు కేవలం 111 పరుగులకే పరిమితమైంది. స్టీవ్ స్మిత్ తన అద్భుతమైన, తుఫాన్ ఇన్నింగ్స్తో ఫైనల్లో ప్లేయర్ ఆఫ్ ద మ్యాచ్గా ఎంపికయ్యాడు.